China - Dampfbetrieb heute

Der Niedergang der Dampftraktion in China vollzieht sich derartig schnell, dass die Entwicklung eines Reiseplanes eigentlich erst wenige Wochen vor der geplanten Reise sinnvoll erscheint. Aber auch dann ist man vor unliebsamen Überraschungen nicht gefeit. Da auch die Zahl der als Ausweichmöglichkeit verfügbaren Reiseziele drastisch abgenommen hat, sind teilweise nur durch größere Umstellungen des Reiseplanes noch ausreichend gute Fotogelegenheiten aufzutun. Durch die starke Abnahme der Zahl der Dampf-Depots sind sehr lange Bahnfahrten zwischen diesen Orten nicht mehr zu vermeiden. Die Verwendung von Inlandsflügen bringt meist nicht viel, da die Einsatzorte oftmals abgelegen von den großen Städten nur schwer erreichbar sind. Die hier vorgestellten Reisepläne sind daher nur vorläufig und werden den Gegebenheiten laufend angepasst.

Nach dem raschen Ende des Dampfeinsatzes auf der Staatsbahn verbleiben nur noch Industrie- und Werkbahnen sowie Bahnen, die den Provinzverwaltungen unterstehen und von diesen auch betrieben werden. Darunter befinden sich zahlreiche Stahlwerke und Kohlebergwerke, die ihr eigenes Bahnsystem mit Dampflokomotiven betreiben. Zu den bekanntesten Provinzbahnen mit Dampfbetrieb zählen die JiTong-Bahngesellschaft in der autonomen Provinz der Inneren Mongolei mit dem grandiosen Jingpeng Pass sowie die Guangxi Local Railway Limited Co. in der Guangxi Provinz, die auf einigen ihrer Strecken die Karstformationen des südlichen Chinas durchquert. Beide Bahnen standen Anfang 2005 jedoch unmittelbar vor der Verdieselung.

Einige der Bahnen, die noch heute Dampfbetrieb aufweisen, sind Schmalspurbahnen mit einer Spurweite von 762 mm. Die meisten befinden sich in herrlicher Berglandschaft, haben aber durch die verstärkte Motorisierung und den Ausbau des Straßennetzes oftmals kaum Überlebenschancen. In Nordchina gibt es mit Stand Dezember 2004 nur noch eine bekannte ehemalige Waldbahn, die noch Dampflokomotiven einsetzt - Huanan. In Südchina und Zentralchina waren Ende 2004 noch die Gefängnisbahn Guangyuan, die Kohlebahnen Shixi (Shibanxi), Huangjinggou und Yinghao sowie die Ziegeleibahn Xingyang mit Dampf aktiv.

Die 2005 noch vorhandenen Lokomotivbauarten sind:

Neben der Dampftraktion gibt es aber auch noch interessante Schmalspurbahnen, die ganz eigene Fahrzeuge aufweisen. Dazu gehören sowohl Eigenbau-Elloks, als auch Diesellokomotiven aus den 50er Jahren. Mit großer Sicherheit sind in China noch interessante Bahnen oder Fahrzeuge zu finden, von deren Existenz in der westlichen Welt noch nichts bekannt ist.